在一幅明代的武清《县治图》上，可在县衙西南侧即仪门之外的西侧清晰看到两个较大院落，东院较小，院北立狱神庙一楹;西院较大，院北有正房数间，西侧建有坐西朝东厢房数间，院中标有两字“狴犴”。狴犴是一种形似猛虎的野兽，在古代常把“狴犴”画在狱门上，作为牢狱的象征，以示恐怖和重于警备之意。显见，这里就是明朝武清的衙门监狱——所谓南监。

　　古代地方县级监狱，一般设于县衙西南隅(仪门之外)，所以古来俗称“南监”。电影《七品芝麻官》中“能叫南监草长满，不让百姓受屈冤”里的“南监”即从此而来。

　　再查阅清代的武清《县治图》上所示，其监狱已移至捕厅大门外西侧(不再称南监)。并已建有内监、外监、女监。清乾隆七年《武清县志·公署》载：“狱一区，在典吏衙西，知县陈惕修葺，添设女监，重垣更铺。”典吏衙位大堂西，捕厅位典吏衙西。知县陈惕于乾隆元年十二月任，这就是说陈知县到武清任职后又添设了女监，并重新修整了监狱。乾隆七年《武清县志·经制存留》中记载，在监狱设“看监禁卒八名，工食银五十七两六钱”。

　　按清代监规，强盗和斩、绞刑等重犯关押于内监;军流以下罪犯关押于外监;女犯不论轻重，都关押女监。上世纪八十年代坐落于清代武清监狱遗址上的武清第一地毯厂西厂，在一次挖掘水道时挖出一处人骨坑，共有七、八具人骨，均已糟烂。多人认为是古代犯人遗骨，因为该处正是清代内监重狱所在，从人骨腐蚀程度看应属年代久远。

　　清代在内监关押的重犯，一律实行锁禁，锁禁一道至三道不等。史志载“看监禁卒八名”，监禁，即锁禁。意为这八人主要是看管重犯的狱卒。

　　清法虽规定禁止擅用私刑，但据古籍记载清代监狱里的囚犯因被虐、被打而死去的现象不断。相传武清监狱曾发生犯人误食发霉囚粮导致群犯毙命的事件。

　　武清监狱到民国初年，因多年时局混乱，很多狱房破败不堪。民国末年到解放初期，武清监狱移址到衙门口大街南头西侧并改称“看守所”。1950年迁至杨村。(作者：城关)